Кога купуваат месо, многумина прво бараат парчиња со интензивна црвена боја, верувајќи дека изгледаат посвежо од потемните. Но, искусен месар од хрватската месарница „Мартинјак“ предупредува дека ова може да биде погрешен критериум. Според него, треба да се обрне внимание на повеќе својства, а не само на бојата. Тој посочува дека свежото месо може да има природен сјај, додека постарото понекогаш изгледа овенато и безживотно. Сепак, ниту сјајната површина сама по себе не е гаранција за безбедност, бидејќи изгледот зависи и од видот на месото, начинот на сечење, пакувањето и условите на складирање.
Мирисот е уште еден важен показател што не треба да се занемари